Während die Ukrainer hier wohl auf verlorenem Posten stehen, hat die am Freitag erfolgte Auslosung zudem vermutlich auch den beiden Wiener Klubs den Angstschweiß auf die Stirn getrieben: So müssen sich sowohl Rapid als auch die Austria gegen so manchen Kontrahenten mit echtem Champions-League-Flair bewähren.  
 Das Auftaktspiel bestreitet „Das Nationalteam“ am 1Juni in Bordeaux gegen Ungarn — und damit kommt es zur 137. Auflage dieses geschichtsträchtigen Länderspiel-Klassikers.  
  Darüber hinaus ging auch das Hinspiel im heimischen Parc Olympique Lyonnais (59.286 Plätze) nur denkbar knapp mit 0:1 verloren. Eine Leistung, die Roma-Sportdirektor Antonio Tempestilli vor dem Hinspiel in ebendiesem Stadion aber offenbar nicht sonderlich überrascht. 
 Meiste Torschützen aus der Serie A: 25 Spieler aus Italiens Serie A schossen in der Vorrunde mehr als ein Viertel der 94 Treffer, dahinter folgt die deutsche Bundesliga (22) vor der englischen Premier League (16). 
  Die Rollen vor der Partie am Donnerstagabend könnten im Grunde nicht klarer verteilt sein.  

Video: Thomas Tuchels Analyse nach dem 3:1-Sieg im Hinspiel in Baku. In Dortmund sollte die Angelegenheit noch eindeutiger werden. (Quelle: YouTube/Borussia Dortmund)  
 Nichtsdestotrotz würde ein Sieg im Heimspiel gegen Razgrad der Moral der Mannschaft guttun. Damit könnten die Hoffenheimer auch noch den dritten Gruppenplatz erreichen und damit auch etwas für den einigermaßen angeschlagenen Ruf der Bundesliga tun.  
  Besagte „weiße Weste“ bezieht sich aber nicht nur auf die aktuelle EL-Spielzeit: Schalke hat in 16 Gruppenspielen seit der Einführung der Europa League noch kein einziges Mal verloren (12 Siege, 4 Unentschieden). 
 Dazu zählen unter anderen auch die bekannten Online-Buchmacher Betway oder auch ComeOn, die sowohl britische als auch skandinavische Wurzeln haben. 
  Dazu gab es die üblichen Diskussionen um vermeintliche Protz-Autos rund um die Nati-Spieler.  

 Im Achtelfinal-Hinspiel, das im Donnerstag (21:05 Uhr) in Szene geht, hat der FC Schalke Heimrecht. Das Rückspiel findet eine Woche später im Borussia-Park statt.  
 Gleichwohl sollte RB Leipzig zweifelsohne in der Lage sein, die Gastgeber auf einem nochmals merklich höheren Niveau zu prüfen. Bekanntlich hatte der Bundesligist seine besten internationalen Auftritte bereits in den vergangenen Monaten stets in der Fremde fabriziert.  
  Die 0:1-Hinspielniederlage von Arsenal bei BATE Borisov gehörte fraglos zu den ganz großen Überraschungen des bisherigen Europa League Sechzehntelfinales. 
  Bei den Russen löste es entsprechend wenige Begeisterungsstürme aus, dass mit dem vorjährigen dritten Platz in der Meisterschaft bereits zum zweiten Male in Folge lediglich die Eintrittskarte zur Europa League verbunden war. 
  Dennoch lässt sich schon jetzt sagen, dass Koller in Basel eine ganze Menge in Bewegung bringt: Die ersten Arbeitswochen machten etwa bereits deutlich, dass der 57-Jährige zum konsequenten Durchgreifen neigt.  

 Aus diesem Grund war es Russland auch gelungen, trotz der mageren Punkteausbeute unter Capello im Endspurt doch noch den zweiten Platz hinter Gruppensieger Österreich einzunehmen und damit ein Fix-Ticket für die EM 2016 in Frankreich einzustreichen. Insgesamt legte Sluzki, der nebenher auch noch die Fäden bei ZSKA Moskau zieht, einen Traumeinstand von sechs Siegen am Stück hin.  
 Einen Europa-League-Startplatz für nächste Saison hat Marseille sicher, aber auch eine Teilnahme an der Königsklasse ist noch möglich. Sowohl über die heimische Liga, als auch mit einem etwaigen Gewinn der diesjährigen Europa League.   
 Nach fünf Spieltagen rangiert Ludogorets in der Gruppe C auf Platz zwei. Ein Remis würde den Bulgaren bereits für den Aufstieg reichen. 
  „Auf diese Leistung der Mannschaft kann man aufbauen. Wir müssen im Rückspiel ja auch nicht unbedingt 1:0 gewinnen, denn ein 2:2 würde uns ja auch reichen.“  
 Bislang erwartete die Deutschen kein Gegner, die man wirklich als „Schwergewichter“ bezeichnen können, doch mit Atalanta folgt nun einer, an deren Abwehrreihe sie sich die Zähne ausbeißen könnten und die mit ihren gefährlichen Kontern in der instabilen Defensive der Dortmunder gewaltig für Probleme sorgen könnten.  

 für die online Buchmacher ist das zu wenig. Sie schicken die Linzer, denen in der Sommerpause Stammgoalie Pavao Pervan (VfL Wolfsburg) abhandengekommen ist, als klaren Außenseiter in die Partie.  
 Überhaupt haben die Grün-Weißen in ihren bisherigen sechs Europa League-Heimspielen nur eine Partie vor heimischer Kulisse verloren — im Vorjahr gegen Basaksehir mit 1:2.  
  EM 2024 wer kommt weiter: Wie werden die vier besten Gruppendritten ermittelt? 
  Wenn die Weinzierl-Truppe eine ähnliche Leistung wie in Bilbao zeigen und vor allem leichte Fehler vermeiden kann, dann sollte ein Sieg gegen Partizan gelingen.  
 Ein Treffer der Russen könnte die „Werkself“ aufgrund der Auswärtstorregelung in eine missliche Lage bringen. Ein Unentschieden nach 90 Minuten würde das Europa League-Aus für den Bundesligisten bedeuten.